Les pierres fines et précieuses peuvent avoir des phénomènes intéressants. Mais il y a un effet qui me fascine plus particulièrement : c’est l’ astérisme ou effet étoilé. N’est-il pas magnifique de voir danser la lumière à la surface d’une pierre ?
Circonstances particulières
Pendentif Or et Quartz étoilé noir Estrelita – Juwelo, bijouterie en ligne.
L’étymologie du mot astérisme vient du grec « Aster », qui a donné astre en français. Il signifie étoile. L’effet d’astérisme dans les pierres fines et précieuses apparaît seulement dans des circonstances particulières. Il n’existe que quelques familles de minéraux qui peuvent présenter cet effet. L’effet d’étoile est causé par la réflexion de la lumière sur de longues inclusions en forme d’aiguille (de rutile le plus souvent). Pour que l’effet se produise et soit visible, les inclusions doivent exister dans au moins deux axes différents. Si les aiguilles ne courent que dans un sens, l’effet obtenu est celui d’une pupille de félin et on parle alors d’effet œil-de-chat ou chatoyance. Lorsque ces inclusions prennent des directions différentes, l’effet d’astérisme ou étoilé se dévoile. Dans la nature, nous trouvons des astérismes à quatre, six et même douze branches. Lors d’une taille en facette, l’effet n’apparait pas. Il faut donc tailler ces pierres en cabochon avec une courbure marquée pour faire ressortir au maximum l’astérisme de la pierre. La surface doit être parfaitement polie. Les inclusions de rutile doivent être régulières et bien positionnées au centre de la pierre lors du choix de la taille pour éviter une déformation et un rendu chaotique dans l’effet d’astérisme.
Saphir étoilé noir – Juwelo, bijouterie en ligne.
Encore un détail : plus la lumière est diffuse sur la pierre et plus l’effet d’étoile paraîtra flou. Pour voir l’effet au maximum, il faut utiliser une seule et unique source lumineuse dirigée perpendiculairement à la pierre. Si vous déplacez alors légèrement la pierre sous la lumière, vous pourrez voir danser l’étoile à sa surface de façon magique.
Cet effet est 100% naturel et se développe en même temps que la formation de la pierre, processus qui se déroule sur des millénaires. Si l’étoile est trop parfaite et ne se déplace pas à sa surface, lorsque vous la faites danser sous la lumière, il s’agit de répliques artificielles. L’étoile a pu être peinte ou gravée dans le minéral. Par conséquent n’achetez ces pierres qu’auprès de sources certifiées et de confiance !
L’étoile au centre
En outre, le minéral brut est soumis à rude épreuve. Dans la plupart des cas, la pierre est sciée pour que l’astérisme se retrouve au centre de la pierre. Mais suivant le modèle du bijou et pour faire ressortir un certain effet, la pierre peut être taillée de manière à ce que l’étoile se trouve sur un côté ou légèrement décalé pour s’harmoniser avec la pièce finale.
Pour placer l’étoile exactement au milieu, le tailleur de pierre doit examiner la pierre de près et orienter la coupe en conséquence. La principale difficulté est de trouver à l’avance la région à la surface de la pierre brute qui offrira le meilleur effet d’astérisme à la surface de la pierre taillée.
Pierres fines et précieuses célèbres à effet d’astérisme
Bague Or et Saphir bleu étoilé – Juwelo, spécialiste du Saphir en ligne.
Le naturaliste romain Pline l’Ancien (23-79 après J.C.) mentionne déjà ces trésors de la nature dans son ouvrage « Naturalis Historia ». Il existe plusieurs pierres célèbres à astérisme dans certains musées (et collections privées). Le « De Long Star Ruby » avec ses 100 carats, le « Eminent Ruby » avec un poids incroyable de 6456 carats ou encore le Saphir «Star of India» avec ses 563,35 ct. L’histoire de cette dernière pierre précieuse m’a d’ailleurs tellement fasciné que nous irons prochainement ensemble dans le passé pour retrouver son périple.
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